練武在「外」是對運動系統（筋肉、骨骼）的鍛鍊，對「內」則是神經系統的鍛鍊。就是俗語說內練一口氣 外練筋骨皮。

 先說「內」，「內練一口氣」，氣分為有形與無形兩方面來談。有形的氣即是呼吸的氣，這在上面已談論過。

無形的氣可以說是神經電流的傳導。

神經的傳導是一種電流的傳導，
平時神經細胞膜外面是帶正電子離子，
細胞膜內面是帶負電子離子。
當有刺激訊息（stimulation）傳來刺激
在細胞膜上，如果此刺激的訊息夠大的話，
會產生一個動作電位（action potential），
這會使細胞膜外的正電子進入細胞內，
細胞膜內的負電子則跑到細胞外，
產生去極化現象（depolarization）使電流
傳導下去，之後細胞膜上的鈉鉀幫浦
（sodium-potassium pump）會把細胞內的
正電子打出細胞外，也使細胞外的負電子
回流進入細胞內，使細胞保持再極化現象
（repolarization），以便接受下一次的刺激
以再產生電流的傳導。

們用意念來練拳，

意念就是意識，是一種精神活動，是大腦內部的運動狀態，是人類大腦的一種特殊功能。

由大腦皮質產生意念就如發號命令，透過神經的傳導產生去極化現象，傳到全身，所以說神經電流傳導的現象是氣的表徵，拳論上說「意到氣到」。

當「精神內斂」時會使大腦更加平靜，意念更能集中。

副交感神經更能興奮，副交感神經控制的一些不隨意肌隨之興奮，使心跳減緩，血管壁鬆弛，血壓下降，肌肉不再緊張，減少能量的消耗，血糖下降，腸子蠕動增加使食慾正常化，腦內腦啡（β endophine）分泌增加產生欣慰感等等現象，這是精神內斂的好處。

人體由心臟打出的血液有17~20%輸送到腦以供腦部使用， 其餘才輸送到身體其他部位，以腦的體積重量才一、四公斤與身體的體積重量相比，腦是小了許多，但是卻消耗了近五分之一的氧氣，所以打太極拳不只是身體在消耗氧氣，腦部（當然指所有的神經系統）也在消耗氧氣，這是其他運動比不上的。

另外神經電流通過空間時會產生磁場，血管中有血液流動， 血液中的紅血球含有鐵劑，當神經電流在身體內傳導流動，及血液在血管中流動，都會產生電流的傳導，若強度夠大時，會在體外產生感應磁場，此即常人所說的 － 內氣外放；

神經電流因頻率不同而使人有不同的感受，如果電流強度很強則產生的磁場也強，使在身旁的人也能感受到「氣」的存在，或許這就是高手的氣 “奪奪逼人”的現象。

 當感受器受到外在磁場感應，也會產生電流感應傳回到大腦時，會有「氣」的感覺，這是當電流通過感受器附近時，會使感受器受到刺激而產生誤導，使該感受器之訊息傳到大腦，大腦會有誤判現象，例如有一刺激當它碰觸到皮膚上熱的感受器時，就會產生熱感。當神情內斂，大腦平靜，全身放鬆時，微血管也會鬆弛，則會促使微血管的通透性增加，血液中的淋巴液流出則會增多，充滿於細胞間，這會刺激末梢感受器而有漲、麻感覺，或許這就是許多人所說的「氣」吧。

外練筋骨皮， 先說皮，皮就是皮毛，在皮膚上有許多感覺器官，透過神經傳到脊髓的後部，再向上傳達到腦部。另外有汗腺、毛囊、毛髮等等附屬器官。

練皮，就是練習這些感覺器官、及其神經的傳導到腦部的靈敏度增高，測知對方的來勢，以期達到聽勁、懂勁的階段。

再次論筋，筋就是肌腱，它在肌肉組織的兩端，附著在骨骼上，它本身沒有彈性。

其間含有高爾基氏體，它是一種神經末梢感受的小體；另外存於肌肉細胞間有一種感受器稱為肌小梭，當肌肉被拉張時，此肌小梭會因肌纖維被拉長而受到刺激，這刺激透過神經傳導傳回脊髓內，再透過運動神經傳到支配的肌纖維使肌肉收縮，這是一種反射動作，這過程稱為反射弧。

肌肉平時都保持一定的張力，就是這種自然反射的產生。當您去看醫師，醫師有時會檢查您的神經，利用扣診槌輕敲膝關節肌腱，肌腱沒有張力會帶動肌肉纖維，肌肉纖維被拉長時會刺激到這肌小梭，肌小梭則產生神經衝動訊息，迅速傳到脊髓，馬上向前傳到運動神經，運動神經傳到支配的肌肉，肌肉立即收縮，這是人體自然保護的機能，肌腱內高爾基氏體的反射也類似如此，當肌腱被拉長時會觸動高爾基氏體，透過反射弧使肌肉收縮。

但在意識清醒狀態下這反射弧是可以用意識來控制，如此才能使肌肉纖維可以被拉長，成為放鬆狀態，越能控制這反射弧則能有越多的肌肉纖維被拉長，使整塊肌肉越鬆弛，這就是鬆。

如果在沒有意識狀態下如睡覺時，肌肉也呈鬆弛狀態則不能稱為鬆只能叫做 ‘懈'。

有時有人調皮，趁高手不注意時故意去推一下高手的身體某一部份，結果高手一個反射動作將對方發得很遠，甚至傷得很厲害，這不是高手故意發如此大的勁，而是自身的反射動作。

這現象可以解釋為當偷襲者觸動高手的身體某一部，拉長了高手的該部肌肉纖維，刺激了肌肉纖維間的肌小梭，透過這反射弧使運動神經支配的肌纖維收縮，加上高手平日的訓練，成為一種自然反射的發勁動作，造成偷襲者被勁發出，這就是「處處皆手，手非手」，也說明了為何越鬆，發出的勁越大的理由；另外當您觸摸到燙的東西時，手立即收回的反射動作與此很相似，祇是不同的感受體而已，如皮膚上的熱感受器在受到刺激時，神經衝動由熱感受器經傳入神經到脊髓後角，馬上向前傳到前角的運動神經，運動神經傳到相連的肌肉，肌肉立即收縮，這都是同樣過程的反射動作。

練筋是要使筋的高爾基氏體及肌纖維間的肌小梭靈敏度增加，在愈鬆的情況下肌肉纖維愈多被拉長，使高爾基氏體及肌小梭這兩種感受體，愈容易受到刺激，反射就會更靈敏，更明顯，肌肉的收縮會更強。

練內家拳從不強調肌肉的壯碩，只要求靈敏度的快捷，就像猴子的手臂瘦弱無肌肉，但動作非常地靈敏，就是筋及肌肉平日均處於非常鬆持的狀態，肌腱裡的高爾機氏體、肌肉纖維間肌小梭的靈敏度很高，反射度很好的關係。 開關達節，坐胯落胯是使筋（肌腱）的高爾基氏體及肌纖維間的肌小梭，在肌肉纖維放鬆拉長的時候，仍儘量不受到刺激就不會產生反射，肌肉就不會緊繃，則身體重量自然會下降到足底，各個大關節能放鬆，圓潤如珠，行氣時則能如貫通九曲珠。

平時看到一些人朴步拉筋時，一手壓按在伸直的下肢膝蓋上，身體一下一上像是彈簧一般地彈動在拉筋，依據上述原理當下壓時拉長了肌肉纖維，這時會觸動肌小梭，透過反射弧的運動神經，造成該神經所支配的肌肉纖維產生收縮，依此理論如此般的拉筋是無大助益的，須知這反射弧的反射動作要受到抑制，使肌肉纖維鬆弛是需要三十秒鐘以上才有效的，所以拉筋以緊而不痛為原則，慢慢下壓到一定程度後，保持超過三十秒鐘以上才有效果。

在熱身後拉筋的效果則更好，熱身是指肛溫在輕微運動後上升攝氏一到二度，運動的程序是先熱身，再拉筋，再正式運動，然後冷卻下來，才休息。

在皮膚上有許多感覺器官，透過神經傳到脊髓的後部，再向上傳達到腦部。練皮，就是練習這些感覺器官、及其神經的傳導到腦部的靈敏度增高，測知對方的來勢，以期達到聽勁、懂勁的階段。

當皮膚突然受燒灼,信息經由肌肉與神經,迅速傳到脊髓，馬上向前傳到運動神經，運動神經迴傳到支配的肌肉，肌肉立即收縮，這是人體自然保護的機能,稱為反射動作。

順便提一下運動程度，就是心臟在運動情形下可以忍耐的程度，有一計算公式：

 （220 － 年齡 － 休息時每分鐘心跳數）×70﹪＋休息時每分鐘心跳數

 220是一個常數，（220 － 年齡 － 休息時每分鐘心跳數）是理論上心臟每分鐘可以額外負擔的最大保留極限數，對剛開始運動的人建議以60﹪起算，以後慢慢增加，最大極限不要超過80﹪，75﹪是最恰當，因為這時造成心臟及肌肉內的血管，產生側枝循環最佳，許多退休的運動員因為已經一段時間沒有加強訓練，在某些場合示範賽中突然盡力激烈運動，往往造成猝死，就是這個原因。

舉例來說 如為40歲休息時每分鐘心跳為72下，則 220 － 40 － 72 ＝ 108 （此為理論上心跳最大保留極限數），以最佳運動效果來計算， 108×75% ＋72 ＝153，則此為人士運動的最大心跳數，每分鐘為153。

 接下來談骨，骨骼內有哈佛氏系統內含有血管以供給骨小板營養，平時血液流入哈佛氏系統的量，相較下不是很多，這就是為甚麼骨骼生長不是很快，一但發生骨髓炎即使使用很強力的抗生素，也是非常不容易治好的原因，加以鈣質的沉積很慢，造骨細胞生長較為緩慢，尤其停經後的婦女在缺乏女性賀爾蒙（即雌性素）的情況下，更容易加速骨質裡鈣的流失而發生骨質疏鬆。

練太極拳的人的骨骼，較為堅硬不容易發生骨質疏鬆的現象，除了飲食中鈣質的攝取足夠外，平日練拳時在鬆弛狀態下，血管擴張血流較為充足，意念也貫入骨裡，使神經電流貫入骨細胞中，造骨細胞獲得足夠養分與氧氣，加快增生，使骨密度增加，還有在肌肉鬆弛狀態下，身體的重量靠骨骼支撐，使骨骼內骨小樑更緊密集中以支撐重量方向，另一方面女性因長期練習太極拳，體內的內分泌得以保持正常分泌狀態，雌性素的量也較為恆定，這也是不易造成骨質疏鬆現象的一個因素。